Il mondo ha appena assistito – nuvole permettendo – all’eclissi parziale di sole, arrivata a oltre l’80% solo in Asia del nord e in Siberia, mentre in Italia si è raggiunto il massimo in Friuli Venezia Giulia, dove si è sfiorato il 23%. Un momento comunque suggestivo, in attesa dei prossimi appuntamenti – il 29 marzo 2025 o il 12 agosto 2026 – date in cui è prevista un’eclissi solare visibile dal nostro Paese.
Ma c’è un’occasione da non perdere, nel frattempo. Fare le valigie e programmare un viaggio dall’altra parte della terra per la prossima primavera. Sarà infatti il Downunder, per la precisione il Western Australia, l’unico luogo al mondo da cui il 20 aprile 2023 si potrà osservare l’eclissi totale di sole dalla terraferma.
Per quella data, il sole, la luna e la terra si allineeranno in un’eclissi solare che durerà quasi tre ore. Exmouth, cittadina situata nella regione della Coral Coast, sarà l’unico luogo al mondo in cui i visitatori potranno osservare questo evento dalla terraferma, con un’eclissi totale alle 11:27 ora locale. Questo raro e sempre affascinante spettacolo della natura si svolgerà nei pressi del del Parco Marino di Ningaloo, patrimonio dell’Umanità Unesco e proprio durante la stagione del passaggio degli squali balena, che ogni anno solcano le acque della regione dal mese di marzo al mese di luglio.
Rick Tonello, astronomo capo del Gravity Discovery Centre, spiega che si assisterà al lento oscuramento del
disco luminoso del Sole da parte della sagoma della Luna, creando una mezzaluna solare calante: «Quando
l’ultima parte del Sole scompare dietro la Luna – spiega Tonello – si verifica un interessante fenomeno
ottico noto come “Grani di Baily” o “Diamond Ring effect”. È qui che gli ultimi raggi del sole passano
attraverso la frastagliata sagoma della luna. Il processo di spostamento della luna davanti al sole
solitamente dura alcune ore, ma il momento in cui il sole viene completamente oscurato dalla luna ha una
durata molto più breve, di circa 62 secondi».
Per l’eclissi di Ningaloo sono attesi fino a 25.000 visitatori nella regione. Il governo del Western Australia
supporta l’evento con l’equivalente di 14,4 milioni di euro per lo sviluppo delle infrastrutture nella regione.
Oltre a Exmouth, anche altre città lungo la Coral Coast Highway tra cui, ad esempio, Carnarvon e Onslow,
possono essere un’altra opzione in cui prevedere un soggiorno in Australia per l’occasione.
Mentre Exmouth sarà completamente al buio per poco più di un minuto, altre località del Western Australia
vivranno un’eclissi parziale. Nella capitale Perth, ad esempio, si vivrà un’eclissi del 70% circa, a Coral Bay del
99% e a Geraldton dell’80%. Tutte le informazioni sull’eclissi solare ed il countdown all’evento sono disponibili sul sito internet dedicato https://ningalooeclipse.com/about-the-eclipse/.
